La historia de la primera mitad del siglo XX se encuentra en gran parte marcada por las dos guerras mundiales.
Millones de hombres perdieron su vida en ellas y las consecuencias del empleo de la bomba atómica fueron terribles.
Dicen que
el pueblo que no conoce su historia está condenado a repetirla
y por eso es tan importante que los niños desde pequeños conozcan las consecuencias de las guerras y les acerquemos la historia moderna.
Esta explicación tambien está orientada a adolescentes , para que sean capaces de entender el mundo en el que viven hoy en dia.
Los jovenes de hoy son los dirigentes de mañana, y por eso hay lecciones que nunca está mal recordar.
Contenidos
¿Por qué ocurrió la Primera Guerra Mundial?
Durante el siglo XX, se hizo cada vez más clara la tensión que reinaba entre los diversos países europeos.
No se podia soportar que el vecino fuese próspero y competitivo en la industria y el comercio.
Algunos paises se sentían humillados por otros contra los cuales se habia luchado.
Tanto los militares como algunos políticos de 1914 eran de la opinión de que la guerra era la continuación de la política.
Lenta, aunque inexorablemente, se formaron dos bandos.
De un lado, Alemania, Austria e Italia; del otro. Inglaterra, Francia y Rusia.
Mediante la firma de pactos, se prometieron apoyo mutuo en caso de que la guerra tuviera lugar.
El incidente que desencadenó el conflicto fue el asesinato en Sarajevo del Archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa. El gobierno austríaco declaró inmediatamentela guerra a Serbia, pais en que el magnicidio tuvo lugar.
El emperador Guillermo II reinó sobre el estado alemán desde 1888 hasta 1918, año en que, habiéndose negado a obedecerle el ejército alemán, se refugió en los Países Bajos.
Su reinado se caracterizó por su falta de aptitud para gobernar. Aquí se le ve, rodeado de oficiales, con ocasión de la visita delarchiduque Francisco Fernando de Austria, que fue asesinado, en 1914, durante el transcuso de una visita a Sarajevo, lo que provocó una violenta reacción de la que resultó la Primera Guerra Mundial.
Alemania propuso su apoyo.
Serbia acudió a Rusia en busca de auxilio y Rusia consultó a Francia.
Una vez convencidos de que tendrían a Francia como aliada, los generales rusos reunieron a sus tropas en las fronteras de Austria y Alemania.
Los alemanes exigieron la retirada de las tropas rusas y, al no acceder éstas, Alemania declaró la guerra
a Rusia el dia 1 de agosto de 1914 y a Francia, el dia 3, en el momento en que Alemania penetró en territorio belga, lnglaterra le declaró la guerra, el dia 4 de agosto.
De esta manera, todo un sistema de alianzas había sumido a pueblos enteros en una guerra que nadie decia desear y que ocasionó millones de víctimas.
¿Que pasó durante la Primera Guerra Mundial?
En agosto de 1914, poca gente creía que la guerra duraría más de algunas semanas o meses.
Los mismos oficiales eran de la opinión de que terminaría rápidamente merced al armamento moderno.
Alemania preparaba desde hacía tiempo los planes para combatir a Rusia en el este e invadir Francia por el oeste.
Las tropas alemanas debían, primeramente, librarse de Francia para volverse, acto seguido,contra Rusia, ya que de todos era conocido el hecho de que el ejército ruso era muy lento en moverse.
Para ello, Alemania contaría con bastante tiempo para desplazar sus tropas desde el oeste al este.
Sin embargo, la guerra no siguió su curso como pensaban. Francia no fue vencida en el primer momento, sino que las tropas alemanas se atascaron en el norte del pais, donde tuvo lugar una terrible guerra de trincheras.
Durante los cuatro años que siguieron, cayeron millones de personas, víctimas de la más espantosa guerra que había conocido la humanidad.
Tras la entrada de los Estados Unidos en la guerra debido a los ataques dirigidos por los submarinos alemanes a las potencias aliadas, la guerra tomó otro giro.
Terminó en 1918 y tanto Inglaterra como Francia se encontraban destrozadas y tenían deudas inmensas que pagar a los Estados Unidos.
En los países vencidos, la situación era todavia mucho peor y reinaba un caos total.
Durante la Primera Guerra Mundial se emplearon por primera vez aviones y hubo combates aéreos a pequeña escala.
¿Qué pasó en Rusia durante la primera Guerra mundial?
En 1914, el ejército alemán, bien pertrechado y entrenado, se encontraba frente al ruso.
Este carecía de disciplina e inestabilizado por los sucesos pre—revolucionarios, sucumbía.
Durante los años siguientes, las tropas alemanas tomaron vastos territorios.
En 1917, el zar fue derrocado como consecuencia de los motines de San Petersburgo.
El nuevo gobierno decidió proseguir la guerra, pero cada vez se hacia más patente que todo el mundo estaba harto de esta sinrazón.
El pueblo ruso deseaba la paz y una vida mejor.
En este momento apareció Lenin, jefe del partido conocido bajo el nombre de «bolchevique» y que, en noviembre de 1917, se hizo con el poder.
En marzo de 1918 se firmó la paz con Alemania, por la que Rusia perdía extensos territorios.
Nicolás Lenin se llamaba en realidad Vladimir Ulianov. Vivió desde 1870 a 1924 y debió abandonar su país acausa de las reformas que en él quiso imponer. Con la ayuda de los alemanes, retornó a la Unión Soviética, en la que, durante la Primera Guerra Mundial, reinaba un gran desorden. Tomó las riendas de la revolución de octubre y, en 1917, proclamó el Estado soviético, firmando la paz con Alemania.
Los bolcheviques lo sintieron, pero Rusia estaba demasiado debilitada para continuar luchando, y el pueblo ruso deseoso de la paz, ajeno alos intereses que en aquella guerra se debatían.
¿Qué pasó despues de la Primera Guerra Mundial?
Tras la caída del Imperio Central, Alemania se convirtió en una república.
Los representantes del pueblo se reunieron en Weimar y se encontraron con el auge de los movimientos fascistas, decididos a no proseguir el juego democrático y a estrangular el renaciente movimiento obrero alemán, animado por el triunfo de la Revolución Rusa y el desprestigio de La Segunda Internacional Socialista, que había votado en favor de los presupuestos bélicos del Imperio.
La Primera Guerra Mundial fue una guerra total en la que tanto el ejército y armada como la propia población civil se vieron mezclados.
A menudo faltaban víveres y eran los ocupantes quienes controlaban la distribuciónde los recursos del país.
Como muchas veces no tenía suficientes suministros para alimentar a su propio ejército, éste se dedicaba a asolar las cosechas y a matar todo elganado.
La población civil de las regiones en que se libraba una batalla tenía que arreglárselas por sí misma para subsistir en esta situación de hambre, destrucción y caos.
En 1918, el gobierno se vió obligado a firmar el Tratado de Versalles, mostrándose las clases medias en contra del mismo, ya que declaraba a Alemania y a sus aliados responsables de que la guerra hubiese tenido lugar.
Thomas Woodrow Wilson fue presidente de los Estados Unidos desde 1913 a 1921.
Él fue quien, en 1917, declaró la guerra a Alemania.
En enero de 1918, publicó una serie de artículos por los que, una vez terminada la guerra con Alemania, garantizaba una paz duradera.
Persistían los sentimientos de odio anteriores a la guerra.
El emperador había huido, pero quedaban sus generales: Jueces, policia, funcionarios y maestros mantenían las ideas vigentes durante el imperio.
El orgullo alemán había sido profundamente herido por que los vencedores habian concedido a Polonia toda una región del territorio alemán.
No fué extraño que, en estas condiciones, se asistiera al nacimiento de nuevos partidos derechistas que hiciesen llamada a la pasada grandeza del estado Alemán.
En 1932, uno de estos partidos, el N.S.D.A.P., llegó a obtener el 37% de los votos, no sin la ayuda del gran capital.
Su jefe era Adolf Hitler, quien exigió inmediatamente ponerse a la cabeza del gobierno.
Le apoyaron las clases medias quienes vieron en él al hombre que podia restablecer el orden en Alemania.
Una vez en el poder. Hitler dictó numerosas leyes y se hizo con todos los poderes.
Se persiguió a judios e izquierda, se disolvieron partidos politicos, las artes fueron sometidas a control y los niños fueron educados con arreglo a la nueva ideologia.
Adolf Hitler nació en 1889 y era de origen austríaco. En 1921, se convirtió en dirigente del Partido Nacional Socialista Obrero, llamado NSDAP.
En 1924, mientras estaba en la cárcel por su intervención en un fallido golpe de estado, escribió el programa de su partido.
Tras reunir multitud de adeptos por medio de sus vehementes discursos, en 1934 alcanzó la jefatura del Estado, que dirigió como un dictador.
De esta manera, Alemania se convirtió en un estado con un solo partido político, el nazi, dirigido personalmente por Hitler.
Los derechos del hombre se vieron brutalmente violados.
¿Como se produjo la segunda guerra mundial?
Desde el principio, Hitler ignoró el Tratado de Versalles.
Alemania se fue armando de nuevo y los países que la habían combatido no hicieron nada porque, al mismo tiempo que se preparaba para la guerra, Hitler hablaba de paz.
Hitler empezaba a tener la impresión de que los demás paises no reaccionarían cuando volviese a tomar la región de Renania, territorio neutralizado en virtud del Tratado de Versalles.
En 1936,repentinamente, las tropas alemanas se dirigieron contra esta región sin que Inglaterra reaccionase.
Francia tampoco hizo nada.
En octubre de 1936, Hitler firmó una alianza con Mussolini, en Italia, que recibió el nombre de «eje Roma-Berlín» por las capitales de ambos paises.
Posteriormente, también se unió Japón.
Un mes después, Hitler anunció que elpueblo alemán necesitaba más «espacio vital».
Quería conquistar Austria.
Algunos austríacos deseaban unirse a Alemania y este sentimiento fue alentado por Hitler.
En este estado de cosas, el 14 de marzo de 1938, las tropas alemanas entraron sin dificultad sin luchar, en Austria, a la que Hitler declaró parte de Alemania.
Posteriormente, Hitler puso sus ojos en la región de los Sudetes, de origen germano, en Checoslovaquia.
Los partisanos no escatimaban esfuerzos en excitar al pueblo checo contra sugobierno; y Hitler les dejó actuar.
Supo confundir a Inglaterra y Francia, y Checoslovaquia fue lentamente absorbida por el estado Alemán.
No obstante, Hitler temía la intervencion de los rusos e intentó un acercamiento a ellos.
El 19 de agosto de 1939 se publicó la extraña noticia de que Alemania y Rusia habían firmado un pacto de no agresión, con lo que Hitler tuvo las manos libres para continuar, tocándole el turno esta vez a Polonia.
El l de septiembre de 1939, ésta era bombardeada, muriendo gran número de victimas inocentes.
Dos días más tarde, Inglaterra y Francia declaraban la guerra a Alemania y comenzaba la Segunda Guerra Mundial.
Se había tardado demasiado en poner fin a la política de violencia de Hitler, auténtico azote de la República española desde 1936.
¿Que ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial?
Desde el momento en que Alemania invadió Polonia por su frontera occidental, los rusos se abalanzaron sobre la oriental.
Rusia y Alemania se repartieron el botín.
En abril de 1940, Alemania penetraba en Dinamarca y Noruega, que fueron ocupadas en un abrir y cerrar de ojos.
El 10 de mayo de 1940, el aparato bélico alemán se encontraba a pleno rendimiento y tanto los Países Bajos como Bélgica y Holanda fueron aplastados, continuando aquél su marcha hacia Francia.
Cerca de Dunkerque, un gran número de tropas inglesas y francesas amenazadas no pudieron salvarse más que evacuando hacia Inglaterra a bordo de toda clase de embarcaciones reunidas con carácter de emergencia.
Al mismo tiempo, Winston Churchill era nombrado primer ministro de Inglaterra.
Winston Churchill fue nombrado primer ministro de Inglaterra el 10 de mayo de 1940.
Roosevelt, Stalin y élfueron los «tres grandes» del grupo aliado.Churchill fue un gran dirigente y, gracias a él,inglaterra no desfallecióen su combate contra la Alemania nazi.
El 5 de Junio, Alemania desencadenaba el gran ataque que Churchill había predicho.
Francia se rindió y Hitler se concentró, desde aquel momento, contra Inglaterra, dando comienzo la batalla del aire, que duró ochenta y cuatro dias y que finalmente fue ganada por los pilotos de las»Fuerzas Aereas Británicas».
La flota alemana se encontraba tambien en dificultades y, en Africa, los italianos perdían terreno, por lo que los alemanes tuvieron que acudir en su ayuda.
Lo mismo ocurrió con Grecia.
Hitler no quería detenerse.
Atacó a Rusia, con lo que este país e Inglaterra se aliaron.
Por fin y tras un ataque sorpresa llevado a cabo por los japoneses, los Estados Unidos entraron en combate.
Los aliados decidieron ocuparse primeramente de Alemania.
El ejército alemán estaba bien entrenado; habia una severa disciplina y un gran orden. Gracias al gran número de camiones, motocicletas, carros de combate y vehiculos blindados, podía atacar con rapidez. Nació así una nueva técnica bélica:la Blitzkrieg, que significa «guerra relámpago».
A Japón le tocaría su turno despues.
En 1942 y 1943, los Alemanes fueron expulsados de Africa del Norte y, en febrero de 1943, el ejercito aleman conocía de igual manera el sabor de la derrota frente a Stalingrado, en la Unión Soviética.
A esto siguieron los desembarcos aliados en Italia, donde Mussolini era destituido.
Por fin, el 6 de junio de 1944, tuvo lugar el super conocido desembarco de Normandia. Dia-D era la consigna secreta que designaba la fecha del 6 de junio de 1944, día en que los ejércitos aliados debian desembarcar en Normandía.
Fue la ultima fase de la Segunda Guerra Mundial, desde hacia meses: soldados y equipos iban llegando a las Islas Británicas.
Todo se hizo en el mayor secreto posible.
El ejército que debía llevar a cabo el desembarco fue puesto bajo las órdenes del general Eisenhower, quien disponía de diez mil aviones y cuatro mil buques que, en conjunto, debian transportar más de un cuarto de millón de hombres al otro lado del Canal de la Mancha.
Dwight D. Eisenhower fue el general que dirigió con éxito el desembarco en el continente europeo. A su vuelta a los Estados Unidos, se hizo muy popular en círculos políticos y fue elegido presidente dos veces.
Este gigantesco ejercito estaba formado por tropas procedentes de todos los paises en guerra contra Alemania.
El desembarco en Normandía.
A las órdenes del general Eisenhower, tropas de todos los continentes combatían al ejercito aleman.
Los aliados de Hitler le abandonaban uno tras otro.
Tras una última ofensiva, la de las Ardenas, las fuerzas alemanas fueron derrotadas y empujadas hasta su propio territorio.
El 7 de mayo de 1945 Alemania capitulaba.
Tras el empleo de la terrible bomba atómica en ciudades japonesas, la capitulación oficial fué firmada el 2 de septiembre de 1946.
Muchas personas deberían todavía morir, años más tarde, como consecuencia de aquellas explosiones atómicas.
De esta manera, numerosas víctimas caerían mucho tiempo después de que la guerra hubiese concluido y de que se hubiera restablecido el orden en la mayoría de los países.
Solamente la ayuda, tal vez la hipoteca de los EE.UU., con el «Plan Marshall», permitió el resurgimiento.