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Charla «La historia del mundo según los gatos – Eva-Maria Geigl» de TED-Ed en español.
Mira la lección completa en https://ed.ted.com/lessons/the-history-of-the-world-according-to-cats-eva-maria-geigl
En la antigüedad, los gatos monteses eran feroces cazadores carnívoros. A diferencia de los perros, que han experimentado siglos de cría selectiva, los gatos de la actualidad son genéticamente muy similares a los gatos de la antigüedad. ¿Cómo hicieron estos solitarios y feroces predadores para convertirse en nuestros compañeros de sofá? Eva-Maria Geigl analiza la domesticación de los gatos a través de la historia.
Lección de Eva-Maria Geigl, dirigida por Chintis Lundgren.
- Autor/a de la charla: Eva-Maria Geigl
- Fecha de grabación: 2019-01-03
- Fecha de publicación: 2019-01-03
- Duración de «La historia del mundo según los gatos – Eva-Maria Geigl»: 260 segundos
Traducción de «La historia del mundo según los gatos – Eva-Maria Geigl» en español.
El 27 de mayo de 1941, el buque de guerra alemán ‘Bismarck’ se hundió tras una feroz batalla.
Únicamente 118 de sus 2200 tripulantes sobrevivieron.
Pero cuando un destructor británico llegó al área en busca de prisioneros, se encontró con un sobreviviente inesperado: un gato blanco y negro que se aferraba a una madera flotante.
Durante los meses que siguieron, el gato cazó ratas y levantó la moral de los británicos, pero un torpedo impactó contra el casco del barco y lo hundió.
Milagrosamente, el gato sobrevivió.
Recibió el sobrenombre de ‘Sam, el insumergible’, viajó hacia Gibraltar con los tripulantes rescatados, y sirvió en otros tres barcos, uno de los cuales también se hundió.
Finalmente, se retiró a un hogar para marineros en Belfast.
Quizá muchos crean que los gatos no pueden ser buenos marineros, o compañeros serviciales de ningún tipo.
Sin embargo, los gatos han convivido con los humanos durante miles de años, y nos han ayudado tanto como nosotros a ellos.
¿Cómo pudieron estas criaturas solitarias pasar de predadores salvajes a oficiales de la marina e incluso a compañeros de sofá? La domesticación del gato contemporáneo se remonta a más de 10 000 años atrás, a la Media Luna Fértil a inicios del Neolítico.
El ser humano estaba aprendiendo a someter la naturaleza a su voluntad, por lo que se producía más comida de la necesaria.
Los campesinos del Neolítico almacenaban los granos sobrantes en grandes fosas y en silos de arcilla de baja altura Pero esta acumulación de alimentos atrajo hordas de roedores, como así también a su predador: ‘Felis silvestris lybica’, el gato salvaje oriundo de África del Norte y del sudoeste asiático.
Estos gatos salvajes eran cazadores rápidos, feroces y carnívoros.
En tamaño y apariencia eran muy similares a los gatos domésticos actuales.
La principal diferencia es que los primeros gatos salvajes tenían mayor masa muscular, pelaje rayado, y eran menos sociales con otros gatos y con las personas.
Fue la sobrepoblación de roedores en los graneros lo que atrajo a estos animales usualmente solitarios.
Y a medida que los gatos salvajes aprendieron a tolerar a las personas y a otros gatos a la hora de comer, creemos que los campesinos también comenzaron a tolerar a los gatos como control de plagas gratuito.
Tales eran los beneficios que los gatos migraron junto a los campesinos del Neolítico desde Anatolia hacia Europa y el Mediterráneo.
Las alimañas eran el mayor problema en alta mar: devoraban las provisiones y roían las sogas.
Por ello, los gatos se convirtieron en muy buenos compañeros de viaje.
A la vez que estos gatos de Anatolia comenzaban a navegar alrededor del mundo, los egipcios domesticaron sus propios gatos locales.
Venerado por su habilidad para deshacerse de serpientes venenosas, atrapar aves y matar ratas, el gato doméstico tuvo un rol central en la cultura religiosa de Egipto.
Estos gatos fueron inmortalizados en pinturas, jeroglíficos, estatuas e incluso en tumbas, momificados junto a sus amos.
Los gatos egipcios atravesaron el Nilo, manteniendo a las venenosas serpientes de mar bajo control.
Y, tras ser promovidos a barcos más grandes, comenzaron a migrar de puerto en puerto.
En la época del Imperio romano, los barcos que navegaban entre la India y Egipto transportaban al gato salvaje de Asia Central, el ‘F.
s.
ornata’.
Siglos más tarde, durante la Edad Media, los gatos egipcios viajaron hasta el mar Báltico a bordo de barcos vikingos.
Tanto los gatos salvajes de Oriente Medio como los de África del Norte, seguramente domesticados para esta fecha, continuaron viajando por toda Europa, y finalmente partieron también hacia Australia y América.
La mayoría de los gatos actuales descienden del ‘F.
s.
lybica’ de Oriente Medio o de Egipto.
Pero un análisis más detallado del genoma y del pelaje de los gatos actuales nos revela que, a diferencia de los perros, que han experimentado siglos de cría selectiva, los gatos de hoy son genéticamente muy similares a los gatos de la antigüedad.
Salvo el haberlos vuelto más sociales y dóciles, casi no hemos alterado su comportamiento natural.
Es decir, los gatos hoy día son más bien lo que siempre han sido: animales salvajes, cazadores feroces que no nos ven como ‘sus dueños’.
Y, considerando la larga historia que compartimos, puede que estén en lo cierto.
https://www.ted.com/talks/eva_maria_geigl_the_history_of_the_world_according_to_cats/