Charlas educativas

Hazte el favor de ver un eclipse total de sol. El 21 de agosto de 2017, la sombra de la luna pasará desde Oregón hasta Carolina del Sur en lo que muchos consideran que será el espectáculo más asombroso de la naturaleza: un eclipse total de sol. El umbráfilo David Baron persigue estos acontecimientos excepcionales alrededor del mundo y, en esta oda a la felicidad de ver una corona solar, él explica por qué debes hacerte el favor de presenciar un eclipse, también.

Terminemos con el edadismo. No es el paso del tiempo lo que hace que sea tan difícil envejecer. Es la discriminación, un prejuicio que nos enfrenta a nuestro yo futuro… y a unos contra otros. Ashton Applewhite nos insta a desmantelar el temor y movilizarnos contra el último prejuicio socialmente aceptable. «El envejecimiento no es un problema a corregir ni una enfermedad a curar», dice. «Es un proceso natural, potente y duradero que nos une a todos».

Cómo tu cerebro decide qué es bello. Anjan Chatterjee utiliza herramientas de la psicología evolutiva y la neurociencia cognitiva para estudiar uno de los conceptos más fascinantes de la naturaleza: la belleza. Aprende más sobre la ciencia del por qué ciertas configuraciones lineales, de colores y de formas nos emocionan en esta profunda y fascinante mirada dentro de tu cerebro.

Cómo la inteligencia artificial puede mejorar tu memoria, trabajo y vida social. ¿Qué tan inteligentes pueden ser nuestras máquinas? Tom Gruber, cocreador de Siri, quiere hacer una «IA humanista» que nos mejore y colabore con nosotros en vez de competir con nosotros o nos reemplace. Él comparte su visión de un futuro en el que la IA nos ayuda a lograr un rendimiento sobrehumano en la percepción, la creatividad y la función cognitiva… desde turboalimentar nuestras habilidades de diseño hasta ayudarnos a recordar todo lo que hemos leído y el nombre de todos los que hemos conocido. «Estamos en medio de un renacimiento en IA», dice Gruber. «Cada vez que una máquina es más inteligente, nos hacemos más inteligentes».

Cómo las computadoras aprenden a reconocer objetos al instante. Hace diez años los investigadores pensaban que inventar una computadora que distinguiera un gato de un perro sería casi imposible. Hoy en día los sistemas de visión artificial lo hacen con una precisión superior al 99 %. ¿Cómo? Joseph Redmon trabaja en el sistema YOLO (You Only Look Once), un método de detección de objetos de código abierto que puede identificar objetos en imágenes y video, desde cebras hasta señales de stop, a una gran velocidad. En una demostración en vivo memorable, Redmon muestra este importante avance con aplicaciones en la autoconducción de autos, robótica e incluso en la detección del cáncer.

Las historias tras las icónicas coberturas del New Yorker. Conoce a Françoise Mouly, directora de arte de The New Yorker. Durante los últimos 24 años ella ayudó a decidir lo que aparece en la famosa portada de la revista, desde la representación negro sobre negro de las Torres Gemelas la semana posterior al 11 de septiembre a un reciente riff influenciado por Rusia en la mascota de la revista, Eustace. Tilley. En esta retrospectiva visual, Mouly considera cómo un simple dibujo puede atravesar el torrente de imágenes que vemos todos los días y capturar elegantemente la sensación y la sensibilidad de un momento en el tiempo.

Lo que seis años en cautiverio me enseñó sobre el miedo y la fe. En 2002, la guerrilla colombiana conocida como las FARC (las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) secuestró a Ingrid Betancourt en medio de su propia campaña presidencial. Durante los siguientes seis años, Betancourt fue mantenida como rehén en campos de prisioneros en la selva donde fue devastada por la malaria, las pulgas, el hambre y la crueldad humana hasta su rescate por parte del ejército colombiano. En esta charla profundamente personal, la política convertida en escritora explica lo que es vivir en un perpetuo estado de miedo – y cómo su fe la sostuvo.

¿Puede el arte corregir la historia?. El artista Titus Kaphar hace pinturas y esculturas que pelean con las luchas del pasado, mientras que apelan a la diversidad y los avances del presente. En un taller en vivo inolvidable, Kaphar toma una brocha y coloca pintura blanca sobre una réplica de una pintura de Frans Hals del siglo XVII para oscurecer partes de la composición y resaltar su historia escondida. En este tipo de arte hay una narrativa codificada, dice Kaphar. ¿Qué sucede cuando desplazamos nuestro foco y afrontamos las verdades que no se expresan?

Conoce a Spot, el perro robot que puede correr, saltar y abrir puertas. Ese futuro de la ciencia ficción en el que los robots pueden hacer lo mismo que hacen la gente y los animales puede estar más cercano que pensamos. Marc Raibert, fundador de Boston Dynamics, está desarrollando robots avanzados que pueden galopar como un guepardo, sortear 25 centímetros de nieve, caminar en posición vertical sobre dos piernas e incluso abrir puertas y entregar paquetes. Sigue a Raibert en una demostración en vivo de SpotMini, un robot ágil que cartografía el espacio circundante, manipula objetos, sube escaleras y pronto podría ayudarte en casa.

Por qué todavía tengo esperanza para los arrecifes de coral. Los arrecifes de coral en el Pacífico se están muriendo a un ritmo alarmante, particularmente por el blanqueo causado por el aumento de la temperatura del agua. Pero no es demasiado tarde para actuar, dice la compañera de TED Kristen Marhaver. Ella señala al Caribe; cuando se da tiempo, temperaturas estables y protección, los corales allí han demostrado la capacidad de recuperarse de un trauma. Marhaver nos recuerda por qué tenemos que seguir trabajando para proteger los preciosos corales que nos quedan. «Los corales siempre han estado jugando el juego largo», dice, «y nosotros también».

Olemos con el cuerpo, no solo con la nariz. ¿Los riñones pueden oler? Resulta que los mismos diminutos detectores del olor que se encuentran en la nariz también se encuentran en algunos lugares muy inesperados, como en los músculos, los riñones e incluso en los pulmones. En esta breve charla, llena de hechos curiosos, la fisióloga Jennifer Pluznick explica por qué estos están ahí y para qué sirven.

Cómo un grupo de compañías tecnológicas controlan billones de mentes cada día. Muchas personas que trabajan en un montón de empresas de tecnología, manipulan los pensamientos de miles de millones de personas cada día, dice el pensador de diseño Tristan Harris. Desde las notificaciones de Facebook a Snapstreaks, hasta las reproducciones automáticas de YouTube, todos están compitiendo por una cosa: tu atención.

Harris comparte cómo estas compañías, se aprovechan de nuestra psicología para su propio beneficio económico y pide un renacimiento de diseño, en el que nuestra tecnología nos anime a vivir la línea de tiempo que queremos.

Un sencillo análisis de sangre para detectar el cáncer temprano. Jimmy Lin está desarrollando una tecnología para detectar cáncer meses y hasta años antes que con los métodos tradicionales. Él nos muestra una técnica innovadora que busca pequeños indicios de la presencia del cáncer mediante un simple análisis de sangre. Así se puede detectar la recurrencia de algunas de las formas de esta enfermedad hasta 100 días antes que aplicando métodos tradicionales. Esto es quizá un rayo de esperanza en esta lucha en la que la detección precoz es lo que cuenta.

Cómo la covivienda puede hacernos más felices (y vivir más). La soledad no siempre proviene del estar solo. Para la arquitecta Grace Kim, la soledad es una función de cuán socialmente conectados nos sentimos con la gente que nos rodea; y a menudo es el resultado de las casas en que vivimos. Ella nos comparte un antídoto ancestral para el aislamiento: la covivienda, una manera de vivir donde la gente escoge compartir espacios con sus vecinos, llegar a conocerlos y cuidar de ellos. Reflexionen sobre su hogar y cómo viven en ella con esta charla reveladora.

Cómo fracasé como discapacitada. Nacida con un trastorno visual genético que no tiene corrección ni cura, Susan Robinson es legalmente ciega (o tiene visión parcial, como ella prefiere) y tiene derecho a un rótulo que detesta: «discapacitada». En esta charla divertida y personal, hurga en nuestros prejuicios ocultos acerca de la discapacidad explicando cinco maneras en que ella revierte por completo las expectativas.