Charlas educativas

El sesgo moral detrás de los resultados de búsqueda. Los motores de búsqueda se han convertido en nuestras fuentes más confiables de información y en árbitros de la verdad. Pero ¿se puede obtener un resultado de búsqueda imparcial? El autor y periodista sueco Andreas Ekström sostiene que eso es una imposibilidad filosófica. En esta charla reflexiva, que nos invita a fortalecer los vínculos entre la tecnología y las humanidades, nos recuerda que detrás de cada algoritmo hay un conjunto de creencias personales que ningún código puede jamás erradicar por completo.

Esta es la vida LGBT alrededor del mundo. Como pareja gay en San Francisco, fue relativamente fácil para Jenni Chang y Lisa Dazols vivir de la manera que querían. Pero fuera de la burbuja de esa región, ¿cómo era la vida de los que todavía carecen de derechos básicos? Se embarcaron en una gira mundial en la búsqueda de «supergays», personas LGBT que estaban haciendo algo extraordinario en el mundo. Visitaron 15 países de África, Asia y América del Sur. De la India, recientemente el hogar del primer príncipe abiertamente gay del mundo, a la Argentina, el primer país en América Latina en otorgar igualdad en el matrimonio, encontraron historias inspiradoras y valientes de los fuertes y orgullosos supergays que habían estado buscando.

Un escape musical a un mundo de luz y color. Un género en sí misma, Kaki King podría ser la siguiente diosa de la guitarra. Hace converger la tradición de trabajar con las propias manos con la tecnología digital, proyectando imágenes a su guitarra en su innovador trabajo multimedia «El cuello es un puente para el cuerpo». Con el cuello de la guitarra como un teclado, interpreta una melodía intrincada que lleva a la audiencia en un viaje musical de luz y sonido. Ella lo llama «la guitarra como pincel».

En avance en un nuevo Internet inalámbrico. ¿Qué pasaría si pudiéramos utilizar las tecnologías existentes para proporcionar acceso a Internet a las más de 4 mil millones de personas que viven en lugares donde la infraestructura no puede soportarlo? Usando LEDs comerciales y paneles solares, Harald Haas y su equipo han iniciado una nueva tecnología que transmite datos usando la luz, y esto puede ser la clave para reducir la brecha digital. Eche un vistazo a cómo podría verse el futuro de Internet.

El animal más genial del que no sabemos nada … y cómo podemos salvarlo. Aunque el tapir es uno de los mamíferos terrestres más grandes del mundo, las vidas de estas criaturas solitarias y nocturnas han sido un misterio. Conocido como “El Fósil Viviente”, el mismo tapir que hoy recorre los bosques y las praderas de Sudamérica, llegó a la escena evolutiva hace más de 5 millones de años. Hoy, amenazas de caza, deforestación y contaminación, especialmente en un Brasil que rápidamente se industrializa, ponen en peligro esta longevidad. En esta detallada charla, la bióloga conservacionista, experta en tapires y miembro de Ted, Patricia Medici, comparte su trabajo sobre estos sorprendentes animales y nos plantea una pregunta: ¿Queremos ser responsable de su extinción?

Un barco con 500 refugiados se hundió en el mar: la historia de dos sobrevivientes. A bordo de un barco sobrecargado que transportaba más de 500 refugiados, una joven se convierte en heroína inverosímil. Esta historia sencilla pero intensa, contada por Melissa Fleming de la agencia de refugiados de la ONU, ofrece un rostro humano a la enorme cantidad de seres humanos que tratan de escapar hacia una vida mejor… conforme los barcos de refugiados siguen llegando…

Un mensaje de texto desgarrador que inspiró una línea de ayuda en crisis. Cuando una joven puso un mensaje de texto a DoSomething.org con un desgarrador grito de ayuda, la organización respondió con la apertura de una línea de mensajes de texto de crisis a nivel nacional para proporcionar una salida para gente que sufre. Casi 10 millones de mensajes de texto más tarde, la organización está utilizando la privacidad y el poder de los mensajes para ayudar a las personas con problemas como pensamientos suicidas, trastornos alimenticios, adicciones, abuso sexual y mucho más. Los datos recogidos en el proceso están remodelando la política y preparando las escuelas y a las autoridades para manejar mejor los picos de crisis.

Cómo mantener la calma cuando se sabe que se va a estar estresado. Uno no está en su mejor cuando está estresado. De hecho, el cerebro ha evolucionado durante milenios para liberar cortisol en situaciones de estrés, la inhibición, el pensamiento lógico racional pero potencialmente ayuda a sobrevivir, por ejemplo, ser atacado por un león. El neurocientífico Daniel Levitin piensa que hay una forma de evitar cometer errores críticos en situaciones de estrés, cuando el pensamiento se nubla: el premortem. «Todos fallaremos de vez en cuando», dice. «La idea es adelantarse en el futuro de cómo podrían ser esos fallos».

El arte que permite hablar con los espías de la NSA. En 2013, el mundo se enteró de que la NSA (Agencia de Seguridad Nacional de EE.UU.) y su equivalente del Reino Unido, el GCHQ (Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno), espiaban cotidianamente al gobierno alemán. En medio de la indignación, los artistas Mathias Jud y Christoph Wachter pensaron: “Bueno, si están escuchando, hablemos con ellos”. Con antenas montadas en el techo de la Embajada de Suiza, en el distrito gubernamental de Berlín, crearon una red abierta que le permitió al mundo enviar mensajes a los espías de Estados Unidos y del Reino Unido que escuchaban en las cercanías. Es una de las tres obras audaces, a menudo divertidas, y francamente subversivas, que se detallan en esta charla y que plantean el creciente descontento del mundo respecto de la vigilancia y las redes cerradas.

La encantadora música del lenguaje de señas. La artista Christine Sun Kim nació sorda y se le enseñó a creer que los sonidos no eran parte de su vida, que eran algo de las personas que sí oyen. A través de su arte, ha descubierto las similitudes entre el lenguaje de señas estadounidense y la música y se ha dado cuenta de que el sonido no solo se puede percibir únicamente por los oídos, se puede sentir, ver y experimentar como una idea. En esta adorable charla nos invita a abrir nuestros ojos y oídos para participar en el rico tesoro del lenguaje visual.

Cómo enseño a los alumnos a amar la ciencia. En la escuela Harbour de Hong Kong, Cesar Harada enseña ciudadanía e invención a la siguiente generación de ambientalistas. Cambió su aula por una gran instalación industrial para que los niños con imaginación trabajen con la madera, el metal, la química, la biología, la óptica y, ocasionalmente, herramientas eléctricas para crear soluciones a las amenazas que enfrentan los océanos del mundo. Allí enseña lo que aprendió de sus padres cuando era todavía un niño: «Puedes ensuciarlo todo, pero después tienes que limpiarlo».

Los servicios sociales quebrados. ¿Cómo solucionarlos?. Cuando una familia se sume en una crisis, y a veces sucede debido al desempleo, las drogas, las malas relaciones y la mala suerte, se supone que el sistema de servicios sociales debe intervenir y ayudarlos para volver a la normalidad. Como muestra Hilary Cottam, en el Reino Unido una familia típica en crisis tiene derecho a ser ayudada por los servicios de más de 70 agencias diferentes, aunque es poco probable que alguno realmente pueda marcar una diferencia. Cottam, trabajadora social, nos pide que pensemos en cómo resolvemos profundos y complejos problemas sociales. ¿Cómo podemos construir relaciones de apoyo, entusiastas entre los necesitados y a través de ellos brindar ayuda?

En las profundidades de la Tierra, belleza y ciencia por descubrir. El explorador de cuevas y geólogo Francesco Sauro viaja al continente oculto bajo nuestros pies, visitando lugares oscuros y profundos dentro de la Tierra a los que los seres humanos nunca habían podido llegar antes. En los espectaculares tepuyes de América del Sur, descubre nuevos minerales e insectos que han evolucionado en aislamiento y usa su conocimiento de estos mundos alienígenas para entrenar a los astronautas.

Una Internet sin pantallas podría parecerse a esto. El diseñador Tom Uglow está creando un futuro en el que el amor de la humanidad por las soluciones naturales y las herramientas sencillas puedan coexistir con nuestra necesidad de información y de los aparatos que nos la proporcionan. «La realidad es más rica que las pantallas», dice. «Podemos conseguir una zona de confort llena de la información que nos encanta y que sea tan natural como encender una bombilla».

Ahora ya podemos editar nuestro ADN, pero hagámoslo con prudencia. La genetista Jennifer Doudna ha coinventado una nueva tecnología revolucionaria para editar los genes, llamada CRISPR-Cas9. La herramienta permite a los científicos realizar ediciones precisas de las hebras de ADN, lo que podría conducir a tratamientos para enfermedades genéticas; pero también se podría utilizar para crear los llamados «bebés de diseño.» Doudna revisa cómo funciona CRISPR-Cas9 y pide a la comunidad científica hacer una pausa para discutir la ética de esta nueva herramienta.