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Charla «Plan SpaceX para sobrevolar el mundo en 30 minutos» de TED2018 en español.
¿Qué pasa en SpaceX? La ingeniera Gwynne Shotwell fue la empleada número siete en la empresa aeroespacial pionera de Elon Musk y ahora es su presidenta. En una conversación con el curador de TED, Chris Anderson, ella discute la trayectoria de SpaceX para poner a la gente en órbita, y el próximo gran proyecto de la organización, el BFR (pregúntele qué significa). El nuevo cohete gigante está diseñado para llevar a la humanidad a Marte, pero tiene otro uso potencial: el viaje espacial para los terrícolas.
- Autor/a de la charla: Gwynne Shotwell
- Fecha de grabación: 2018-04-10
- Fecha de publicación: 2018-04-23
- Duración de «Plan SpaceX para sobrevolar el mundo en 30 minutos»: 1290 segundos
Traducción de «Plan SpaceX para sobrevolar el mundo en 30 minutos» en español.
Chris Anderson: Hace dos meses sucedió algo loco.
¿Puedes hablarnos de esto, porque esto llamó la atención de mucha gente?
Gwynne Shotwell: Me quedaré callada al principio, y luego comenzaré a hablar.
(Video) Voces: cinco, cuatro, tres, dos, uno.
(Aplausos)
Mujer: Despegue.
Ve Falcon Heavy.
GS: Este fue un momento muy importante para SpaceX.
Con el Falcon 9 y ahora el Falcon Heavy, podemos poner en órbita cualquier carga útil que se haya concebido o se conciba ahora.
Tenemos un par de lanzamientos de Falcon Heavy a finales de año, así que este tenía que ir bien.
Fue la primera vez que volamos, y la estrella del espectáculo, claro, los cohetes laterales hermano y hermana, aterrizan.
Estaba emocionada.
(Risas)
Y agradecida a mi equipo.
Por cierto, hay tal vez mil personas de pie a mi alrededor allí mismo.
Y Starman.
Starman no se robó el show, los cohetes lo hicieron.
CA:
(Risas)
CA: Tenía que haber algo de carga…
¿Por qué no poner un Tesla en el espacio?
GS: Exactamente.
Fue perfecto.
CA: Gwynne, hagamos retroceder el reloj.
Quiero decir,
¿cómo llegaste a ser ingeniera y presidenta de SpaceX?
¿Eras supernerda de niña?
GS: No creo que fuera nerda, pero definitivamente hacía las cosas que las chicas no hacían.
En tercer grado le pregunté a mi madre, que era artista, cómo funcionaba un automóvil, ella no tenía idea así que me dio un libro, y lo leí, y por supuesto, mi primer trabajo fuera de mi carrera de ingeniería mecánica fue con Chrysler Motors en la industria automotriz.
Pero en realidad ingresé en ingeniería no por ese libro, sino porque mi madre me llevó a un evento de la Society of Women Engineers, y me enamoré de la ingeniera mecánica que habló.
Ella estaba haciendo un trabajo realmente crítico, y me encantó su traje.
(Risas)
Es con lo que se conecta una chica de 15 años.
Y yo solía rehuir contar esa historia, pero si eso es lo que me hizo ser ingeniera…
creo que deberíamos hablar de eso.
CA: Hace 16 años, te convertiste en la empleada número siete en SpaceX, y luego en los siguientes años, de alguna manera construiste una relación multimillonaria con la NASA, a pesar del hecho de que fallaran los primeros tres lanzamientos de SpaceX.
Quiero decir,
¿cómo diablos hiciste eso?
GS: En realidad, vender cohetes se trata de relaciones y de hacer una conexión con estos clientes.
Cuando no tienes un cohete para vender, lo realmente importante es vender tu equipo, vendiendo la experiencia de su presidente, —eso no es realmente difícil de vender estos días— y básicamente, asegurándose de que cualquier problema técnico o preocupación, puede ser atendida de inmediato.
Así que creo que fue útil para mí ser ingeniera.
Creo que fue útil para mi función de dirigir ventas para Elon.
CA: Y actualmente, un gran foco de la compañía es, supongo, la carrera con Boeing para ser el primero en dar el servicio a la NASA de poner realmente a los humanos en órbita.
Las consideraciones de seguridad obviamente pasan a primer plano.
¿Cómo duermes?
GS: De hecho, duermo muy bien.
Soy buena dormilona, es lo que mejor puedo hacer.
Pero creo que los días previos a dirigir a nuestra tripulación de vuelo probablemente tendré algo de insomnio.
Pero realmente, fundamentalmente, la seguridad viene en el diseño del sistema donde vas a poner en órbita a gente, y hemos estado trabajando durante años, de hecho, casi una década, en esta tecnología.
Tomamos la nave espacial de carga Dragón y la mejoramos para que pueda transportar a la tripulación.
Y como dije, hemos estado diseñando estos sistemas de seguridad por algún tiempo.
CA: Hay un sistema que realmente permite un escape instantáneo si hay un problema.
GS: Sí.
Se llama sistema de escape de lanzamiento.
CA: Creo que lo tenemos.
Vamos a mostrarlo.
GS: Tenemos un video de una prueba de 2015.
Esto simuló tener un día realmente malo en la plataforma.
Básicamente, quieres que la cápsula salga de Dodge.
Quieres que se aleje del cohete que tuvo un mal día justo debajo.
Es como si hubiera un problema en la plataforma.
También haremos otra demostración más tarde este año si tuviéramos un problema con el cohete durante el vuelo.
CA: Y esos cohetes al final tienen también otra función potencial.
GS: Sí, el sistema de escape de lanzamiento del Dragon es único.
Es un sistema de escape integrado.
Básicamente es un empujador, así el sistema propulsor y los propulsores están integrados en la cápsula, y si detecta un problema con el cohete, empuja la cápsula.
Los antiguos sistemas de seguridad han sido como extractores de tractor, y no queríamos hacer eso porque el extractor debe salir antes de que se pueda reingresar a esa cápsula con seguridad por eso queríamos eliminar, en el diseño, esa posibilidad de falla.
CA: SpaceX ha logrado que la reutilización regular de los cohetes parezca casi de rutina, lo que significa que has hecho algo que, por ejemplo, ningún programa espacial nacional, ha podido lograr.
¿Cómo fue eso posible?
GS: Creo se debe a un par de cosas: —en realidad, hay un millón de cosas— que han permitido que SpaceX tenga éxito.
La primera es que estamos como parados sobre los hombros de los gigantes.
Tenemos que ver la industria de los cohetes y los desarrollos hasta la fecha, y tenemos que elegir las mejores ideas, aprovecharlas.
Tampoco teníamos tecnología que tuviéramos que incluir en nuestros sistemas de vehículos.
Así que no tuvimos que diseñar en función de los componentes heredados que tal vez no eran los más confiables, o eran particularmente caros, así que realmente pudimos dejar que la física impulsara el diseño del sistema.
CA: Hay otros programas hechos desde cero.
Esa última frase, permitiste que la física impulsara el diseño,
¿tienes un ejemplo de eso?
GS: En realidad hay cientos de ejemplos de eso, pero básicamente, tuvimos que construir el diseño del vehículo a partir, realmente, de cero, y tuvimos que tomar las decisiones que queríamos tomar.
La arquitectura del tanque es un diseño de domo común.
Básicamente es como dos latas de cerveza apiladas, una llena de oxígeno líquido, y una llena de RP, lo que básicamente ahorró peso.
Nos permitió básicamente llevar más carga útil en el mismo diseño.
Uno de los otros elementos del vehículo que pilotábamos en este momento fue utilizar oxígeno líquido densificado y RP densificado así que es ultrafrío, y permite poner más gas propulsor en la nave.
Se hace en otra parte, quizá no en la medida en que lo hacemos, pero agrega mucho margen al vehículo, lo que obviamente añade confiabilidad.
CA: Gwynne, te convertiste en presidenta de SpaceX hace 10 años.
¿Cómo ha sido trabajar tan estrechamente con Elon Musk?
GS: Me encanta trabajar para Elon.
Lo he estado haciendo durante 16 años este año.
No creo ser tan tonta como para hacer algo durante 16 años que no me gusta.
Él es divertido y fundamentalmente sin que él diga nada te lleva a sacar tu mejor trabajo.
No tiene que decir una palabra.
Uno solo quiere hacer un gran trabajo.
CA: Podrías ser la persona mejor situada para responder esta pregunta, que me ha intrigado y es arrojar luz sobre esta extraña unidad de tiempo llamada «Elon time».
Por ejemplo, el año pasado le pregunté a Elon, cuando iba a sacar Tesla los autos autónomos por todo EE.
UU.
y él me dijo el pasado diciembre, que era totalmente seguro, si se tomaba el tiempo de Elon en cuenta.
Entonces,
¿cuál es la relación entre el tiempo de Elon y el tiempo real?
(Risas)
GS: Me pones en una posición única, Chris.
Gracias por eso.
No hay duda de que Elon es muy agresivo en sus tiempos, pero francamente, eso nos impulsa a hacer las cosas mejor y más rápido.
Pienso todo el tiempo y todo el dinero en el mundo no produce la mejor solución, y por eso, es muy importante presionar al equipo para que se mueva rápidamente.
CA: Parece que desempeñas un papel de intermediaria clave aquí.
Es decir, él establece esos objetivos locos que tienen su impacto, pero, en otras circunstancias, podría derrumbar a un equipo por establecer expectativas imposibles.
Parece que has encontrado una manera de decir: «Sí, Elon», y luego hacer que suceda de una manera aceptable tanto para él como para su empresa, para tus empleados.
GS: Hay dos temas realmente importantes para eso.
En primer lugar, cuando Elon dice algo, debes hacer una pausa y no soltar de inmediato, «Eso es imposible» o, «No hay manera de hacerlo.
No sé cómo».
Así que lo callas y lo piensas, y encuentras formas para hacerlo.
Y me di cuenta de otra cosa, y hace que mi satisfacción laboral sea sustancialmente más difícil.
Siempre sentí que mi trabajo era tomar estas ideas y convertirlas en objetivos de la empresa, hacerlas alcanzables, y hacer rodar la empresa desde esa pendiente empinada, hacerlo cómodo.
Y noté cada vez que me sentía como si estuviéramos allí, que estábamos rodando, la gente se estaba poniendo cómoda, Elon entonces propondría algo, y de repente, no nos sentiríamos cómodos subiendo esa empinada ladera de nuevo.
Pero una vez me di cuenta de que ese es su trabajo, y mi trabajo es hacer que la empresa se acerque a lo cómodo para que pueda empujar nuevamente y ponernos de nuevo en esa pendiente, entonces empecé a querer mi trabajo mucho más, en vez de estar siempre frustrada.
CA: Entonces si estimo que la proporción de conversación para el tiempo de Elon sobre tu tiempo es aproximadamente 2 veces
¿estoy lejos?
GS: Eso no es terrible, y lo dijiste tú, no yo.
(Risas)
CA: Mirando al futuro, una gran iniciativa en la que se cree que SpaceX está trabajando, se rumora, es una red masiva de literalmente miles de satélites de órbita terrestre baja para proporcionar una conexión a Internet de gran ancho de banda y bajo costo a cada metro cuadrado del planeta tierra.
¿Hay algo que puedas decirnos sobre esto?
GS: En realidad, no hablamos mucho sobre este proyecto en particular, no porque ocultemos algo, sino porque es probablemente uno de los más desafiantes si no el más desafiante que hemos emprendido.
Nadie ha tenido éxito desplegando una gran constelación de banda ancha de internet, o básicamente internet por satélite, y no creo que la física sea la dificultad aquí.
Creo que podemos encontrar la solución tecnológica adecuada, pero tenemos que hacer negocio de eso, y costará a la compañía unos USD 10 mil millones o más implementar este sistema.
Y estamos trabajando constantemente pero ciertamente no reclamamos la victoria todavía.
CA: El impacto de eso, obviamente, si eso le sucediera al mundo, de conectividad en todas partes, sería bastante radical, y tal vez principalmente para bien es decir, cambia mucho si de repente todos pueden conectarse a bajo costo.
GS: Sí, no hay duda de que cambiará el mundo.
CA:
¿Cuánta preocupación y cuánto lastra la planificación las preocupaciones por la basura espacial?
La gente se preocupa mucho por esto.
Esto representaría un gran aumento en el total de satélites en órbita.
¿Es una preocupación?
GS: Los desechos espaciales son una preocupación, no hay duda, no porque sea tan probable que suceda, pero las consecuencias de que esto suceda son bastante devastadoras.
Básicamente puedes arrojar un montón de partículas en órbita y eso podría descontrolar esa órbita durante décadas o más.
Entonces, de hecho, estamos obligados a derribar nuestra segunda etapa tras cada misión así no termina siendo un esqueleto de cohete en órbita alrededor de la Tierra.
Realmente hay que ser un buen administrador de eso.
CA: A pesar del notable éxito del cohete Falcon Heavy, en realidad, no te estás enfocando en eso como tu plan de desarrollo futuro.
Estás duplicando un cohete mucho más grande llamado BFR, lo que significa…
GS: Es el cohete Big Falcon.
CA: El cohete Big Falcon, sí, correcto.
(Risas)
¿Cuál es la lógica comercial de hacerlo al invertir todo eso en esa increíble tecnología, y ahora solo ir por algo mucho más grande.
¿Por qué?
GS: En realidad, hemos aprendido algunas lecciones durante el tiempo de desarrollo de estos sistemas de lanzamiento.
Lo que queremos hacer es no presentar un nuevo producto antes de poder convencer a los clientes de que este es el producto que deberían tener, estamos trabajando en el Big Falcon Rocket ahora, pero vamos a seguir volando Falcon 9s y Falcon Heavies hasta que haya una aceptación generalizada de BFR.
Pero estamos trabajando en eso ahora, no vamos a cancelar ni Falcon 9 ni Falcon Heavy y poner en su lugar BFR.
CA:
¿La lógica es que BFR es lo necesario para llevar a la humanidad a Marte?
GS: Es correcto.
CA: Pero también has encontrado otras ideas de negocios para esto.
GS: Sí.
BFR puede tomar los satélites que estamos llevando actualmente a órbita a muchas órbitas.
Permite que incluso una nueva clase de satélites sea llevada a órbita.
Básicamente, el ancho, el diámetro del carenado es de 8 m que permite pensar en qué telescopios gigantes puedes poner ese carenado, en esa bahía de carga, y ver cosas realmente increíbles, descubrir cosas increíbles en el espacio.
Pero luego hay algunas capacidades residuales que también tenemos fuera de BFR.
CA:
¿Una capacidad residual?
GS: Es una capacidad residual.
CA:
¿Es eso lo que llamas así?
Habla sobre qué es esto.
Espera un segundo.
GS: Eso es Falcon Heavy.
Vale la pena señalar, por cierto.
Qué hermoso cohete y en ese hangar podría caber la Estatua de la Libertad, para tener una idea del tamaño de ese Falcon Heavy Rocket.
CA: Y el hecho de que hay 27 motores allí.
Eso es parte del principio de diseño que en lugar de inventar cohetes cada vez más grandes, uno pueda unirlos.
GS: Es exactamente esta capacidad residual.
Desarrollamos el motor Merlin para el vehículo de lanzamiento Falcon 1.
Podríamos haber arrojado ese motor y construir un motor completamente nuevo para el Falcon 9.
Se habría denominado algo diferente, porque Falcon 9 es nueve motores Merlin, pero en lugar de gastar USD 1000 millones en un nuevo motor, ponemos nueve de ellos juntos en la parte trasera de Falcon 9.
Capacidad residual: pegue tres Falcon 9 juntos y se obtiene el mayor cohete operacional volando.
Y fue costoso de hacer, pero fue un camino mucho más eficiente que comenzar desde cero.
CA: Y el BFR es el equivalente a
¿cuánto más grande que eso, en términos de su poder?
GS: BFR es aproximadamente, creo, dos veces y media más grande.
CA: Correcto, y eso te permite …
Quiero decir, no me creo este video que estamos a punto de ver aquí.
¿Qué es esto?
GS: Actualmente está en la Tierra, pero esto es básicamente un viaje espacial para los terrícolas.
No puedo esperar a esta capacidad residual.
Básicamente, lo que vamos a hacer es volar BFR como un avión y hacer viajes punto a punto en la Tierra, para que pueda despegar desde la ciudad de Nueva York o Vancouver y volar a la mitad del globo.
Estarás en el BFR durante una media hora o 40 minutos, y la parte más larga…
sí, es tan increíble.
(Aplausos)
La parte más larga de ese vuelo es el bote hacia afuera y hacia atrás.
(Risas)
CA: Gwynne, vamos, esto es increíble, pero es una locura,
¿no?
Esto nunca va a suceder realmente.
GS: Oh sí, definitivamente va a suceder.
Esto definitivamente va a suceder.
CA:
¿Cómo?
(Aplausos)
En primer lugar, los países aceptarán este misil entrante…
(Risas)
GS: Chris,
¿te imaginas tratando de convencer a nivel federal, bases de la Fuerza Aérea para aceptar los entrantes?
Porque lo estamos haciendo ya, regularmente.
Estamos trayendo las primeras etapas, y aterrizamos en una propiedad federal, bases de la Fuerza Aérea.
Entonces creo que hacerlo, no sé, a 10 km de una ciudad, tal vez solo esté a 5 km de una ciudad.
CA:
¿Cuántos pasajeros pueden permitirse la fortuna de volar por el espacio?
GS: El primer BFR tendrá unos cien pasajeros.
Y hablemos un poco sobre el negocio.
Todos piensan que los cohetes son realmente caros, y en gran medida lo son, y
¿cómo podríamos competir con los boletos de avión aquí?
Pero si lo piensas bien, si puedo hacer este viaje en media hora a una hora, puedo hacer docenas de estos al día,
¿verdad?
Y un avión de largo recorrido solo puede hacer uno de esos vuelos al día.
Así que incluso si mi cohete fuera un poco más caro y el combustible es un poco más caro, puedo ejecutar 10 veces lo que están ejecutando en un día, y realmente hacer que los ingresos que necesito salgan de ese sistema.
CA: Realmente crees que esto se implementará en algún momento en nuestro increíble futuro
¿Cuándo?
GS: Dentro de una década, seguro.
CA:
¿Y este es tiempo Gwynne o tiempo Elon?
CA: Es tiempo Gwynne.
Estoy segura de que Elon querrá que vayamos más rápido.
(Risas)
CA: Eso es ciertamente sorprendente.
(Risas)
GS: Personalmente he invertido en esto, porque viajo mucho y no me gusta viajar, y me encantaría ver a mis clientes en Riyadh, salir por la mañana y regresar a tiempo para preparar la cena.
CA: Entonces vamos a probar esto.
Dentro de 10 años, el precio de un boleto de segunda por persona será de un par de miles de dólares para volar de Nueva York a Shanghái.
GS: Sí, creo que será boleto de segunda y primera, pero se hará en una hora.
CA: Sí, bueno, está bien, definitivamente es algo.
(Risas)
Y mientras tanto, el otro uso de BFR que se está desarrollando es ir un poco más allá que Shanghái.
Habla de esto.
Uds.
han desarrollado algo bastante detallado, una especie de imagen de cómo los humanos podrían volar a Marte, y cómo se vería eso.
GS: Sí.
Tenemos un video, este es un video recortado de otros que hemos mostrado, y hay un par de cosas nuevas.
Pero, básicamente, se despega de una plataforma, con un cohete, así como BFS, la nave espacial Big Falcon.
Va a despegar.
El cohete va a dejar la nave espacial en órbita órbita terrestre baja, y luego regresa al igual que devolvemos los cohetes en este momento.
Suena increíble, pero estamos trabajando en las piezas, y puedes vernos lograr estas piezas.
Así que el cohete vuelve.
Lo nuevo aquí es que aterrizaremos en la plataforma desde la que la lanzamos.
Actualmente aterrizamos en una plataforma separada o en un bote.
Conexión rápida y veloz.
Tomas un buque de carga lleno de combustible, o un depósito de combustible, se pone en el cohete, se pone en órbita, hace una maniobra de atraque, reposta la nave espacial, y se dirige a su destino, y este es Marte.
CA: Entonces, cien personas van a Marte al mismo tiempo, y lleva qué,
¿seis meses?
¿Dos meses?
GS: Termina dependiendo de lo grande que sea el cohete.
Creo que esta primera versión, y seguiremos haciendo incluso mayores que el BFR.
Creo que es un viaje de tres meses.
En este momento, el promedio es de seis a ocho, pero vamos a tratar de hacerlo más rápido.
CA:
¿Cuándo crees que SpaceX aterrizará al primer humano en Marte?
GS: Es un marco de tiempo muy similar al punto a punto.
Es la misma capacidad.
Será en una década, no en esta década.
CA: En tiempo real, nuevamente, dentro de una década.
Eso también sería increíble.
(Risas)
¿Pero por qué?
¿En serio, por qué?
Quiero decir, existe esa empresa con esa la misión oficial declarada.
¿Han comprado todos esa misión dado que, hay mucha gente que piensa, tienen mucho talento, y mucha capacidad tecnológica.
Y hay muchas cosas en la Tierra que necesitan atención urgente.
¿Por qué tienen ese viaje de escape a otro planeta en mente?
(Aplausos)
GS: Me alegra que me hayas preguntado eso, pero creo que tenemos que expandir nuestras mentes un poco.
Hay muchas cosas que hacer en la Tierra, pero hay muchas compañías trabajando en eso.
Creo que trabajamos en una de las cosas más importantes que podemos, y eso es encontrar otro lugar para que los humanos vivan, sobrevivan y prosperen.
Si algo sucediera en la Tierra, los humanos deben vivir en otro lado.
(Aplausos)
Es la reducción de riesgo fundamental para la especie humana.
Y esto no subvierte hacer que nuestro planeta aquí sea mejor y hacer un mejor trabajo para cuidarlo, pero creo que se necesitan múltiples caminos para sobrevivir, Y este es uno de ellos.
Y no hablemos de la pieza deprimente, como, vas a Marte para asegurarte de que todos los terrícolas no mueran.
Eso es terrible, de hecho, esa es una razón terrible para hacerlo.
Fundamentalmente, es otro lugar para explorar, y eso es lo que hace a los humanos diferentes de los animales, es nuestro sentido de exploración y sentido de asombro y aprender algo nuevo.
Y luego también tengo que decir, este es el primer paso moviéndonos a otros sistemas solares y potencialmente otras galaxias, y creo que esta es la única vez que sobrepaso la visión de Elon, porque quiero conocer otras personas en otros sistemas solares.
Marte está bien, pero necesita arreglo.
Hay trabajo que hacer allí para hacerlo habitable.
(Risas)
Quiero encontrar personas o como se llamen, en otro sistema solar.
CA: Esa es una gran visión.
Gwynne Shotwell, gracias.
Tienes uno de los trabajos más increíbles del planeta.
GS: Muchas gracias.
Gracias, Chris.
https://www.ted.com/talks/gwynne_shotwell_spacex_s_plan_to_fly_you_across_the_globe_in_30_minutes/