Contenidos
Charla «¿Por qué cuesta tanto verter el kétchup? – George Zaidan» de TED-Ed en español.
Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/why-is-ketchup-so-hard-to-pour-george-zaidan
¿Alguna vez trataste de verter kétchup sobre tus papas fritas… y no salió nada? ¿O te pasó lo contrario, de pronto todo el plato se transformó en una marea roja? George Zaidan describe la física subyacente a este fenómeno frustrante, y explica cómo el kétchup y otros fluidos no newtonianos pueden de repente pasar de sólido a líquido y viceversa.
Lección de George Zaidan, animación de TOGETHER.
- Autor/a de la charla: George Zaidan
- Fecha de grabación: 2014-04-08
- Fecha de publicación: 2019-02-22
- Duración de «¿Por qué cuesta tanto verter el kétchup? – George Zaidan»: 254 segundos
Traducción de «¿Por qué cuesta tanto verter el kétchup? – George Zaidan» en español.
Las papas fritas son deliciosas.
Y las papas fritas con kétchup son un pedacito del paraíso.
El problema es que es casi imposible verter la cantidad justa.
Estamos tan acostumbrados a poner kétchup que no notamos lo extraño de su comportamiento.
Imagina una botella de kétchup llena de acero.
Por más que la agites, el acero no saldrá.
Ahora imagina una botella llena de agua.
Saldrá fácilmente.
El kétchup, sin embargo, no se decide.
¿Es un sólido? ¿O un líquido? La respuesta es: depende.
Los fluidos más comunes como el agua, los aceites y los alcoholes, responden linealmente a la fuerza.
Si uno los presiona 2 veces más fuerte, se mueven 2 veces más rápido.
Sir Isaac Newton, conocido por su manzana, fue el primero en sugerir esta relación por eso estos fluidos se denominan newtonianos.
El kétchup, no obstante, es parte de un grupo de infractores lineales llamados fluidos no newtonianos.
La mayonesa, la pasta de dientes, la sangre, la pintura, la mantequilla de maní y muchos otros fluidos responden a la fuerza de manera no lineal.
Es decir, cambian su viscosidad aparente en función de lo fuerte que presiones, o cuánto tiempo, o qué tan rápido.
Y el kétchup es no newtoniano por partida doble.
Primero, cuanto más duro uno presiona, menos parece salir.
Por debajo de una cierta fuerza, se comporta como un sólido.
Pero una vez pasado ese punto de inflexión, cambia y se vuelve mil veces menos viscoso que antes.
Suena familiar, ¿no? Segundo, si uno presiona con una fuerza menor al umbral al final, empezará a fluir.
En este caso el tiempo, no la fuerza, es la clave para liberar el kétchup de su prisión de vidrio.
Muy bien, pero, ¿por qué se comporta de forma tan extraña? Bueno, está hecho a base de tomates pulverizados, aplastados, golpeados, completamente destruidos.
¿Ves estas diminutas partículas? Esto es lo que queda de las células del tomate luego del tratamiento que lo transforma en kétchup.
¿Y el líquido circundante? Es principalmente agua, algo de vinagre, azúcar y especias.
Cuando el kétchup está en reposo, las partículas de tomate se distribuyen de manera uniforme y aleatoriamente.
Ahora, supongamos que aplicas poca fuerza muy rápido.
Las partículas se golpean mutuamente, pero no pueden quitarse del camino, por eso el kétchup no fluye.
Ahora, supongamos que aplicas una fuerza potente, muy rápidamente.
Esa fuerza adicional es suficiente para aplastar las partículas de tomate y quizá en vez de esferitas se forman pequeñas elipses y, ¡buum! Ahora hay espacio suficiente para que algunas partículas pasen sobre otras y fluya el kétchup.
Ahora supongamos que aplicas una fuerza muy débil pero durante mucho tiempo.
Resulta que no estamos muy seguros de lo que pasa en este escenario.
Una posibilidad es que las partículas que están en las paredes del contenedor lentamente vayan hacia el medio, dejando la sopa en la que están disueltas, que recuerden, básicamente es agua, cerca del borde.
Esa agua sirve como lubricante entre la botella de vidrio y el tapón de kétchup del centro, y entonces fluye el kétchup.
Otra posibilidad es que las partículas lentamente se reacomoden en pequeños grupos, que luego fluyen unos sobre otros.
Los científicos que estudian fluidos siguen investigando activamente la dinámica del kétchup y sus buenos compañeros.
El kétchup se hace menos viscoso cuanto más lo presionas, pero otras sustancias, como la masilla o algunas mantequillas naturales de maní, se hacen más viscosas cuanto uno más las presiona.
Otras sustancias pueden subir rotando, o seguir saliendo una vez que empezaron a hacerlo.
Sin embargo, desde una perspectiva física, el kétchup es una de las mezclas más complicadas que hay.
Y, como si eso no fuera suficiente, el equilibrio de ingredientes y la presencia de espesantes naturales como la goma de xantano, que también se encuentra en muchas bebidas frutales y batidos, pueden hacer que 2 kétchup distintos se comporten de formas totalmente diferentes.
Pero ambos mostrarán 2 propiedades distintivas: repentina disminución de la viscosidad ante una fuerza umbral, y una disminución más gradual al aplicar una pequeña fuerza durante un largo período de tiempo.
Y eso implica que puede extraerse el kétchup de 2 maneras: o bien se lo agita en series largas, lentas y lánguidas asegurándose de nunca dejar de aplicar fuerza, o bien puedes golpear la botella una vez, con mucha, mucha energía.
Los que saben dejan la tapa puesta, sacuden la botella con fuerza, un instante, para despertar a las partículas de tomate, luego sacan la tapa y vierten el kétchup de manera controlada sobre sus celestiales papas.
https://www.ted.com/talks/george_zaidan_why_is_ketchup_so_hard_to_pour/