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Charla «¿Por qué es tan difícil de curar el VIH/SIDA? – Janet Iwasa» de TED-Ed en español.
Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/why-it-s-so-hard-to-cure-hiv-aids-janet-iwasa
En 2008, ocurrió algo increíble: un hombre se curó de VIH. En más de 70 millones de casos de VIH esta fue la primera y, hasta ahora la última vez, y todavía no se sabe exactamente cómo se curó. Pero si se puede curar a la gente de diversas enfermedades, como la malaria y la hepatitis C, ¿por qué no se puede curar el VIH? Janet Iwasa examina los rasgos específicos del virus VIH que lo hacen tan difícil de curar.
Lección de Janet Iwasa, animación de Javier Saldeña.
- Autor/a de la charla: Janet Iwasa
- Fecha de grabación: 2015-03-16
- Fecha de publicación: 2017-09-07
- Duración de «¿Por qué es tan difícil de curar el VIH/SIDA? – Janet Iwasa»: 270 segundos
Traducción de «¿Por qué es tan difícil de curar el VIH/SIDA? – Janet Iwasa» en español.
En al año 2008, sucedió algo increíble: un hombre fue curado de VIH.
En más de 70 millones de casos de VIH, fue el primero y, hasta ahora, el último.
Todavía no entendemos exactamente cómo se curó.
Podemos curar personas de varias enfermedades como malaria y hepatitis C, ¿por qué no podemos curar el HIV? Bueno, primero examinemos cómo el VIH infecta a las personas y se convierte en SIDA.
El VIH se transmite por intercambio de fluidos corporales.
El sexo sin protección y las agujas contaminadas son la causa principal de transmisión.
Afortunadamente, no puede propagarse por el aire, el agua o el contacto casual.
Personas de cualquier edad, orientación sexual, género y raza pueden contraer el VIH.
Ya dentro del cuerpo, el VIH infecta a las células del sistema inmunológico.
En particular a las células T auxiliares, que ayudan a defender al cuerpo contra infecciones bacterianas y fúngicas.
El VIH es un retrovirus, o sea, puede escribir su código genético en el genoma de las células infectadas, cooptándolas para que creen más copias de sí mismo.
Durante la primera etapa de la infección del VIH, el virus se replica dentro de las células T auxiliares, destruyendo muchas de ellas en el proceso.
En esta etapa, los pacientes a menudo sufren síntomas parecidos a la gripe, pero no corren peligro de muerte.
Sin embargo, en un período que oscila de unos pocos meses a varios ańos, durante el que el paciente parece sentirse completamente sano, el virus sigue replicándose y destruye las células T.
Cuando el conteo de células T bajan demasiado, los pacientes están en grave peligro de contraer infecciones mortales que los sistemas inmunes sanos normalmente pueden atacar.
Esta etapa de la infección por VIH se conoce como SIDA.
La buena noticia es que hay medicamentos altamente eficaces para mantener los niveles de HIV y evitar que el recuento de células T baje demasiado como para que la enfermedad se convierta en SIDA.
Con la terapia antirretroviral, la mayoría de las personas VIH-positivas pueden vivir una vida larga y saludable y son mucho menos propensos a infectar a otros.
Sin embargo, hay dos tareas principales.
Una es que los pacientes VIH-positivos deben seguir tomando sus medicamentos de por vida.
Sin ellos, el virus puede hacer una reaparición mortal.
Entonces, ¿cómo funcionan estos medicamentos? Los que se prescriben habitualmente evitan que el genoma viral se copie y se incorpore en el ADN de una célula anfitriona.
Otros fármacos impiden que el virus madure o se ensamble, haciendo que el VIH no pueda infectar a nuevas células del cuerpo.
Pero el VIH se esconde donde nuestros medicamentos actuales no pueden verlo: dentro del ADN de las células T sanas.
La mayoría de las células T mueren poco después de infectarse con el VIH.
Pero en un pequeńo porcentaje, las instrucciones para construir más virus VIH siguen latentes, a veces durante ańos.
Por eso incluso si pudiéramos limpiar el VIH del cuerpo de un infectado, una de esas células T podría activar y empezar a propagar el virus de nuevo.
La otra cuestión es que nadie en el mundo tiene acceso a las terapias que puedan salvar sus vidas.
En el África subsahariana, que representa más del 70 % de los pacientes con VIH en el mundo, los antirretrovirales llegaba a uno de cada 3 pacientes VIH-positivos en 2012.
No hay respuesta fácil a este problema.
Una mezcla de barreras políticas, económicas y culturales dificultan la prevención eficaz y el tratamiento.
Incluso en EE.UU., el VIH sigue cobrando más de 10 000 vidas al ańo.
No obstante, hay un amplio motivo de esperanza.
Los investigadores pueden estar más cerca que nunca de una verdadera cura.
Un enfoque de investigación implica usar un medicamento para activar todas las células que albergan la información genética del VIH.
Esto destruiría esas células y expondría el virus donde nuestros medicamentos actuales son eficaces.
Otro busca usar herramientas genéticas para cortar el ADN del VIH de genomas completos.
Si bien una cura en 70 millones de casos pueden parecer probabilidades terribles, uno es inconmensurablemente mejor que cero.
Ahora sabemos que la cura es posible, y eso nos puede dar lo que necesitamos para vencer el VIH para siempre.
https://www.ted.com/talks/janet_iwasa_why_it_s_so_hard_to_cure_hiv_aids/