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Charla «¿Por qué sentimos picor? – Emma Bryce» de TED-Ed en español.
Para ver la lección completa: http://ed.ted.com/lessons/why-do-we-itch-emma-bryce
La persona promedio experimenta docenas de picores individuales cada día. Todos hemos experimentado la molestia de una picazón inconveniente, pero ¿alguna vez has reflexionado sobre por qué sentimos picor? ¿Hay realmente un propósito evolutivo relacionado con el picor o existe simplemente para molestarnos? Emma Bryce profundiza en la piel para averiguarlo.
Lección de Emma Bryce, animación de Sashko Danylenko.
- Autor/a de la charla: Emma Bryce
- Fecha de grabación: 2017-04-11
- Fecha de publicación: 2019-03-01
- Duración de «¿Por qué sentimos picor? – Emma Bryce»: 269 segundos
Traducción de «¿Por qué sentimos picor? – Emma Bryce» en español.
Está de pie ante la portaría cuando de repente sientes un picor intenso detrás de la cabeza.
Todos hemos experimentado la molestia de un picor inconveniente, pero ¿alguna vez has reflexionado sobre por qué sentimos picor? La persona promedio experimenta docenas de picores individuales cada día.
Pueden ser activados por todo tipo de cosas, incluyendo reacciones alérgicas, sequedad, e incluso algunas enfermedades.
Y luego están los picores misteriosos que aparecen sin causa en absoluto, o simplemente si se habla de picores.
Te estás rascando la cabeza en este momento, ¿no? Veamos una de las fuentes más comunes: las picaduras de insectos.
Cuando un mosquito te pica, libera un compuesto en su cuerpo llamado anticoagulante que evita que la sangre se coagule.
Ese compuesto, al que somos ligeramente alérgicos, desencadena la liberación de histamina, una sustancia química que hace que nuestros capilares se hinchen.
Esto permite un mayor flujo sanguíneo, que acelera útilmente la respuesta inmune del cuerpo a la amenaza percibida.
Eso explica la hinchazón, y por la misma razón el polen puede hacer que se te hinchen los ojos.
La histamina también activa los nervios implicados en el picor, que es el porqué hace rascarte en las picaduras de insecto.
Pero la sensación de picor en sí todavía no se entiende completamente.
De hecho, gran parte de lo que sabemos viene de estudiar la mecánica del picor en ratones.
Los investigadores han descubierto que las señales de picor de la piel se transmiten a través de una subclase de los nervios asociados con el dolor.
Estos nervios producen una molécula llamada polipéptido natriurético B, que desencadena una señal que va hasta la médula espinal al cerebro, donde crea la sensación de picor.
Cuando nos rascamos, la acción de nuestras uñas en la piel causa una señal de dolor de bajo nivel que anula la sensación del picor.
Es casi como una distracción, que crea la sensación de alivio.
Pero ¿existe realmente un propósito evolutivo para el picor, o existe simplemente para molestarnos? La teoría principal es que nuestra piel ha evolucionado para ser agudamente consciente al tacto.
Por eso estamos equipados para enfrentarnos a los riesgos del mundo.
Piénsalo.
Nuestra respuesta de rascado automática desalojaría cualquier cosa perjudicial que esté potencialmente al acecho sobre nuestra piel, como una picadura perjudicial, un insecto mordiente, o los zarcillos de una planta venenosa.
Esto podría explicar por qué no sentimos picor dentro de nuestros cuerpos, como en nuestros intestinos, que están a salvo de estas amenazas externas, aunque imagina lo enloquecedor que sería.
En algunas personas, los fallos en las vías responsables de todo esto puede causar picor excesivo que incluso puede dañar su salud.
Un ejemplo extremo es una condición psicológica llamada parásitos ilusorios donde la gente cree que sus cuerpos están infestados de ácaros o pulgas corriendo sobre y bajo la piel, teniendo picor incesantemente.
Otro fenómeno llamado picor fantasma puede ocurrir en pacientes que han tenido amputaciones.
Debido a que esta lesión ha dañado gravemente el sistema nervioso, confunde la señalización nerviosa normal del cuerpo y crea sensaciones en los miembros que ya no están allí.
Los médicos están encontrando maneras de tratar estas anomalías de picazón.
En amputados, los espejos se utilizan para reflejar el resto del miembro, que le pica al paciente.
Eso crea una ilusión que engaña el cerebro en el pensamiento el rascar imaginario se ha satisfecho.
Curiosamente, eso realmente funciona.
Los investigadores también están buscando los genes implicados en el picor y están desarrollando tratamientos para bloquear el camino de una picazón en casos extremos.
Si tener un picor inmanejable parece algo propio de un infierno personal, Dante estuvo de acuerdo.
El poeta italiano escribió sobre una sección del infierno donde a la gente se le aplicó el castigo de sentir picor por toda la eternidad.
https://www.ted.com/talks/emma_bryce_why_do_we_itch/