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Charla «¿Son los cultivos verticales de interior el futuro de la agricultura?» de TED Salon Brightline Initiative en español.
En 2050, se estima que la población mundial alcance los 9,8 mil millones de personas. ¿Cómo vamos a alimentar a todos? El banquero de inversión reconvertido en agricultor Stuart Oda señala al cultivo vertical de interior: producción de alimentos en estantes en un ambiente controlado, a prueba de clima. En una charla prospectiva explica cómo este método puede mantener mejores niveles de seguridad, ahorrar dinero, utiliza menos agua y nos ayuda a abastecer a las generaciones futuras.
- Autor/a de la charla: Stuart Oda
- Fecha de grabación: 2019-06-06
- Fecha de publicación: 2020-01-21
- Duración de «¿Son los cultivos verticales de interior el futuro de la agricultura?»: 597 segundos
Traducción de «¿Son los cultivos verticales de interior el futuro de la agricultura?» en español.
Si Uds.
viven en el planeta Tierra y son de los siete mil millones de personas que se alimentan a diario les pido que me escuchen, porque en las próximas tres décadas tendremos que tratar uno de los desafíos globales más urgentes para nuestra generación.
Y no me refiero al cambio climático.
Estoy hablando de alimentos y agricultura.
En 2050, se prevé que la población mundial alcance los 9,8 miles de millones, con un 68 % de población que residirá en núcleos urbanos.
Para alimentar a esta gran población tendremos que aumentar la producción agrícola en un 70 % sobre los niveles actuales.
Para poner dicha cantidad en perspectiva, tendremos que producir más alimentos en los próximos 35 a 40 años que en los 10 000 años anteriores juntos.
En pocas palabras, la población mundial no solo está aumentando, también se está concentrando, y tendremos que producir más alimentos de modo notable utilizando muchos menos terrenos y recursos.
Complicar nuestros esfuerzos actuales para tratar grandes cambios demográficos son los retos a los que se enfrenta hoy la industria agrícola.
En el mundo, un tercio de todos los alimentos producidos se desperdicia, descargando 1.6 miles de millones de toneladas de alimentos que se estropean de camino al mercado o caducan en nuestras neveras o que son desechados por supermercados y restaurantes al final del día.
Cada año, hasta 600 millones de personas enfermarán por comer alimentos contaminados, destacando nuestro reto de mantener la seguridad alimenticia mundial.
Y, quizá como era de esperar, la industria agrícola es la mayor consumidora de agua dulce, representando el 70 % del uso mundial.
Ahora, estarán aliviados al saber que la industria agrícola y los movimientos globales llevados a cabo por universidades, empresas y las ONG están haciendo una investigación a fondo y desarrollando tecnología novedosa para enfrentarse a estos problemas.
Y muchos lo han hecho durante décadas.
Pero una de las innovaciones más recientes en la producción de alimentos que se utiliza en polígonos industriales de EE.
UU., en núcleos urbanos de Asia e incluso en desiertos áridos de Oriente Medio es la agricultura en ambiente controlado.
Agricultura en ambiente controlado es una forma elegante de decir agricultura a prueba de clima o ambiente, y muchos de esos cultivos producen alimentos tridimensionalmente en estantes, al contrario de las dos dimensiones de los cultivos tradicionales.
Este tipo de producción de alimentos también se conoce como cultivos verticales de interior.
Estuve involucrado en el cultivo vertical interior durante los últimos 5 años y medio creando tecnología para que esta clase de producción sea más eficaz y sostenible.
Esta fotografía se tomó desde el exterior de un contenedor abandonado que convertimos en un cultivo de interior y después lo llevamos al corazón y al calor de Dubái.
El cultivo vertical de interior es un fenómeno relativamente nuevo, en términos comerciales, y la razón es que a la gente le importa la seguridad alimentaria y la procedencia de sus alimentos y que también la tecnología necesaria para que esto sea posible es accesible más fácilmente y tiene un coste menor, y el coste total de producción de alimentos está aumentando mundialmente, provocando que esta producción sea más competitiva.
Así que si desean levantar un cultivo vertical de interior deberán sustituir algunos de los elementos tradicionales del cultivo con sustitutos artificiales, empezando con la luz solar.
En cultivos verticales de interior la luz natural es sustituida por luz artificial como lámparas LED.
Aunque se usan muchos tipos diferentes de lámparas LED, las que pusimos aquí se llaman «lámparas LED de amplio espectro», óptimas para el tipo de vegetales que cultivábamos.
Además, para maximizar la producción en un espacio concreto, los cultivos verticales de interior incluyen estructuras de estanterías para cultivar vegetales verticalmente, y en algunas instalaciones grandes apilan su producción entre 14 y 16 pisos de altura.
Ahora muchos de esos cultivos son hidropónicos o aeropónicos lo que significa que en vez de tierra utilizan un material sustituto como esponjas de poliuretano, sustrato biodegradable e incluso materiales inertes como perlita y bolitas de arcilla.
Otra cualidad única de estos cultivos es el uso de una fórmula nutritiva concreta que circula y se recicla en toda la instalación, y esta se bombea directamente a la raíz de los vegetales para su crecimiento.
Y, por último, estos cultivos utilizan un circuito sofisticado de monitoreo y automatización para aumentar de forma notable la productividad, eficacia y consistencia, y dichas herramientas otorgan el beneficio extra de que producir alimentos sea más trazable y seguro.
Algunos de los beneficios evidentes de producir alimentos de este modo son que puedes tener producción vegetal todo el año, calidad constante y previsible rendimiento del producto.
Otro beneficio importante es el gran uso eficiente de los recursos, en especial el agua.
Por cada kilo de vegetales cultivados así, se ahorran cientos de litros de agua en comparación con el cultivo tradicional.
Y junto al ahorro de agua también se ahorra en el consumo de fertilizante.
Un cultivo con mayor rendimiento produce 350 veces más alimentos por metro cuadrado que un cultivo normal.
Y la impermeabilización supone un control total de nuevos contaminantes y plagas, eliminando por completo el uso de pesticidas químicos.
Y para no equivocarnos, estos cultivos pueden producir enormes cantidades de alimentos, con una instalación grande que produce 30 000 piezas de vegetales al día.
Sin embargo, como con cualquier nueva tecnología o innovación hay algunos inconvenientes.
Como podrán imaginar, producir alimentos así puede ser muy intensivo en energía.
Además, estos cultivos solo producen una pequeña variedad de vegetales comerciales y el coste total de la producción todavía es bastante alto.
Y para tratar estos problemas, algunos de los cultivos más grandes y sofisticados están haciendo importantes inversiones, comenzando por la eficiencia energética.
Para reducir el alto consumo de energía, se están desarrollando lámparas LED de mayor eficacia, para crear láseres optimizados para el crecimiento del vegetal e incluso se usan cables de fibra óptica como estos para encauzar la luz solar directa a un cultivo vertical de interior durante el día para reducir la falta de luz artificial.
Además, para reducir los costos de contratar mano de obra más sofisticada, más urbana y más cualificada, se usa mucho robótica en automatización en instalaciones a gran escala.
Y realmente nunca puedes ser demasiado eficiente en recursos.
Levantar cultivos verticales de interior dentro y alrededor de núcleos urbanos puede ayudar a acortar la cadena de suministro agrícola y puede ayudar a mantener el contenido nutricional de los vegetales.
También hay desiertos alimentarios en muchos países que tienen poco o ningún acceso a vegetales nutritivos, y mientras este negocio evoluciona, será posible proporcionar un acceso más equitativo a vegetales de gran calidad, altamente nutritivos incluso en las comunidades más desfavorecidas.
Y, por último, y esto es muy emocionante para mí, los cultivos verticales de interior pueden ser perfectamente integrados en el paisaje urbano para reutilizar infraestructura urbana libre, infrautilizada o sin uso.
De hecho, esto ya sucede hoy.
Los servicios de viajes compartidos han eliminado miles de coches de la carretera y reducido de forma notable la necesidad de aparcamiento.
Este es un cultivo que pusimos en el centro de Pekín en un recinto de un aparcamiento subterráneo infrautilizado para producir vegetales para los hoteles cercanos.
La infraestructura sin uso no se limita solo a proyectos de ingeniería civil a gran escala, también comprende espacios más pequeños como rincones de restaurante vacíos.
Este es un ejemplo de un cultivo que sembramos directamente en la pared divisoria de la entrada a un hotel para producir hierbas frescas y microplantas in situ para los cocineros.
Francamente, si miran a su alrededor, encontrarán espacios sin utilizar por todas partes, debajo, alrededor y dentro de elementos urbanos.
Este cultivo lo sembramos en un rincón de oficina vacío para producir vegetales frescos para la plantilla en cafeterías cercanas.
Puedo ser parte de todos estos proyectos geniales y trabajar en la industria agrícola para mejorar el acceso y la asequibilidad a los productos frescos y nutritivos; con suerte pronto todos podrán estén donde estén, esto ha sido la mayor alegría y también el desafío más humilde e intelectual que hice nunca.
Y ahora que les he convencí de que la agricultura puede ser muy atractiva, se sorprenderán y quedarán conmocionados al saber que aún tengo problemas expresando por completo cómo y por qué decidí trabajar, y seguir trabajando en la industria agrícola.
Pero hace un par de años, hallé una respuesta muy singular oculta a simple vista.
Verán, leí un artículo sobre cómo tu nombre, en especial tu apellido, puede influir notablemente en todo, desde tu personalidad hasta tu carrera profesional.
Este es mi apellido japonés: Oda.
Y los caracteres se traducen literalmente como «pequeño cultivo.»
(Risas)
Gracias.
(Aplausos)
https://www.ted.com/talks/stuart_oda_are_indoor_vertical_farms_the_future_of_agriculture/