El erizo es insectívoro. Guiándose con la nariz, busca su alimento bajo las hojas y el musgo. Sale de noche. Los erizos (aparte de pelos) están dotados de espinas y, además, un músculo circular rodea completamente su cuerpo. Si se ve amenazado por algún peligro, ese músculo se contrae y el animal se convierte en una bola cubierta de pinchos. Durante el invierno, los erizos duermen en lugares abrigados y la temperatura de su cuerpo desciende hasta alcanzar unos pocos grados por encima de los 0°. Si hace frío, se despiertan para entrar en calor moviéndose.