Con la letra g se representan dos sonidos distintos según la vocal que la siga: el sonido suave de gato o gorra, y el sonido fuerte (el mismo que la letra j) de gitano o gente. Ese segundo sonido fuerte también puede escribirse con j (como en jamón), lo que genera muchas dudas ortográficas. Estas son las reglas principales.
Se escribe con G
- Al final de sílaba: indigno, impugnar, agnóstico.
- En las palabras que empiezan por geo-, gene-, geni- y ges-: geógrafo, génesis, gesticular.
- En los sustantivos acabados en -gen: origen, margen, imagen.
- En las palabras acabadas en -gélico, -ginal, -gíneo, -ginoso, -gismo (excepto espejismo y salvajismo): angélico, original, cartilaginoso.
- En las palabras acabadas en -gio, -gia, -gión, -gional, -gionario, -gioso, -gírico y sus femeninos y plurales (excepto apoplejía, bujía y lejía): vestigio, región, correligionario, elogioso, panegírico.
- En las palabras acabadas en -ígeno, -ígena, -ígero, -ígera: oxígeno.
- En todos los derivados y compuestos de la palabra griega logos: filología.
- En los verbos acabados en -igerar, -ger y -gir (excepto tejer y crujir): refrigerar, escoger, regir.
Cuando el sonido suave de la g (como en gato) va seguido de e o i, hay que escribir una u entre medias para que conserve ese sonido: guerra, guitarra. Si esa u sí debe pronunciarse, lleva diéresis (gü): paragüero, lingüista.
Se escribe con J
- Delante de las vocales a, o, u y sus derivados: caja → cajita; cojo → cojear.
- En las formas verbales cuyo infinitivo ya se escribe con j: aléjense (de alejarse); bajé (de bajar).
- En ciertas formas verbales con sonido fuerte cuyo infinitivo no lleva ni g ni j: dijeron (de decir); trajimos (de traer).
- En las palabras acabadas en -aje, -eje, -jería: viaje, hereje, mensajería.
- En las palabras que derivan de otras que ya se escriben con j: ojear (de ojo); hojaldre (de hoja).
